यूनाइटेड स्टेट्स कांग्रेस में पेश किए गए एक नए बिल का उद्देश्य वैकल्पिक व्यावहारिक प्रशिक्षण (OPT) कार्यक्रम को समाप्त करना है, जो अंतर्राष्ट्रीय छात्रों के लिए एक महत्वपूर्ण कार्य प्राधिकरण पहल है। यह कदम विदेशी छात्रों को स्नातक होने के बाद अपने देश लौटने के लिए मजबूर कर सकता है।
ऑप्ट कार्यक्रम अमेरिका में पढ़ने वाले छात्रों के लिए एक आवश्यक घटक है, विशेष रूप से एसटीईएम (विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित) विषयों का पीछा करने वाले। यह विदेशी छात्रों को स्नातक होने के बाद तीन साल तक देश में काम करने की अनुमति देता है।
बिल की शुरूआत ने पूरे भारतीय छात्र समुदाय में शॉकवेव्स भेजे हैं, जिसमें 300,000 से अधिक छात्र संभावित रूप से प्रभावित हुए हैं। रिपोर्टों के अनुसार, 331,602 भारतीय छात्र 2023-2024 शैक्षणिक वर्ष में अमेरिका में अध्ययन कर रहे थे। ओपन डोर्स 2024 की रिपोर्ट के अनुसार, भारतीय छात्रों ने ऑप्ट प्रोग्राम से सबसे अधिक लाभ उठाया, 2023-2024 में 97,556 प्रतिभागियों के साथ, पिछले शैक्षणिक वर्ष में 41% की वृद्धि हुई।
लॉजिक इंडियन के साथ बात करते हुए, लॉक्वेस्ट के विशेषज्ञ गरीवी चथानी ने कहा कि अगर बिल पारित हो जाता है, तो भारतीय छात्रों को किसी अन्य कार्य वीजा में संक्रमण के बिना तुरंत अमेरिका छोड़ने के लिए मजबूर किया जा सकता है।
एरिज़ोना के प्रतिनिधि पॉल गोसर ने 25 मार्च को “हाई-कुशल अमेरिकी अधिनियम के लिए निष्पक्षता” पेश की, जिसने ऑप्ट कार्यक्रम को खत्म करने का प्रस्ताव दिया। बिल ने कहा, “गैर-आप्रवासी के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका में मौजूद कोई भी विदेशी यूएस में ऑप्ट प्रोग्राम के अनुसार रोजगार प्राधिकरण प्रदान नहीं किया जा सकता है।”
यह उपाय अपने पहले कार्यकाल में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा वकालत की गई ‘खरीदें अमेरिकी, किराया अमेरिकी’ नीति को दर्शाता है।
बिल के अनुसार, नियोक्ता स्थानीय लोगों पर अंतरराष्ट्रीय स्नातक पसंद करते हैं क्योंकि ऑप्ट प्रोग्राम संरचना उन्हें पैसे बचाती है। यह अनुमान लगाया जाता है कि अमेरिकी फर्मों ने ऑप्ट भर्ती पर लगभग 8% की बचत की क्योंकि वे सिस्टम के तहत संघीय बीमा योगदान अधिनियम या मेडिकेयर टैक्स का भुगतान करने के लिए बाध्य नहीं हैं।
एक गैर-यूएस नेशनल चार महीने के लिए योजना में संलग्न होने के लिए पात्र होगा, जिसमें बिल के अनुसार कोई एक्सटेंशन की अनुमति नहीं है। यह कुछ व्यक्तियों को पहल में भाग लेने से भी रोकता है, जिनमें डिग्री के साथ या एक संवेदनशील क्षेत्र में काम करना शामिल है, साथ ही साथ जो चीन के स्वामित्व वाली या नियंत्रित इकाई की एक कम्युनिस्ट पार्टी के साथ जुड़े या अन्यथा जुड़े हुए हैं।
वर्तमान में, एफ -1 वीजा पर छात्रों के लिए दो प्रकार के ऑप्ट कार्यक्रम हैं: पूर्व-पूर्णता और पोस्ट-पूर्णता। प्री-कम्प्लीटेशन ऑप्ट छात्रों को अपनी पढ़ाई के दौरान नौकरी करने की अनुमति देता है, जबकि पोस्ट-कम्प्लीटेशन ऑप्ट स्नातक होने के बाद अंशकालिक या पूर्णकालिक काम की अनुमति देता है।
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(द्वारा संपादित : शोमा भट्टाचार्जी)
